Los Años Misteriosos de "El Juez" Joseph Franklin Rutherford en Missouri
W. Hagen
Traducido por David García
Para empezar, muchas personas saben que los Testigos de Jehová confían sus
interpretaciones doctrinales al Cuerpo Gobernante de la Sociedad de Biblia y
Tratados Watchtower, pero muy pocos saben algo acerca del segundo presidente de
la Sociedad Watchtower, Joseph Franklin Rutherford, y, hasta ahora, muy pocos
saben algo sobre lo que puede denominarse como los Años Misteriosos de Joseph F
Rutherford en Missouri, antes de él convertirse en Presidente de la
Watchtower. Por consiguiente este artículo fue una investigación escrita entre
marzo de 1998 a agosto del 2000.
Tal como narra la historia de la Watchtower, en el
libro Proclamadores... Joseph Franklin Rutherford nació el 8 de
noviembre de 1869. Añade que él entró en la universidad cuando tenía dieciséis
años aunque no nos dice qué universidad (había varias en el área), dice que él
estuvo bajo tutelaje del juez E.L. Edwards, quien los manuales de Missouri
indican había postulado en la corte suprema estatal. Consultando la historia y
otras obras expresan que en 1889 cuando tenía veinte años de edad lo hicieron
relator o taquígrafo del circuito
judicial, y obtuvo una licencia para practicar leyes el 5 de mayo de 1892.
Sus padres, según el sacerdote católico Rev. Richard Félix quien vivió en el
mismo condado de Missouri y escribió el folleto en inglés ‘Rutherford Expuesto’
([‘Nuestra Fe Apremia’], Our Faith Press, Pilot Grove, MO) eran unas
personas “respetables, honestas y duros trabajadores”. Ellos eran James
Calvino Rutherford y Lenora Strickland Rutherford quienes vivieron casi
cincuenta años en una pequeña granja a 3 ½ millas al norte de Versalles.
Irónicamente, debido a las posteriores tácticas antidemocráticas de su hijo
Joseph, ellos eran bien activos en una iglesia a menos de una milla de la
granja que se llamó la Iglesia Bautista Libertad. El padre murió el 11 de julio
de 1912. La madre de Rutherford murió el 9 de octubre de 1926. No hay ninguna
indicación si alguno de los padres dejaron de ser Bautistas, de hecho, ambos
fueron enterrados en un pequeño cementerio cerca de su iglesia. Su madre por
los últimos tres años de su vida fue una inválida ciega pensionada, Rutherford
predicó en su funeral.
Rutherford tuvo siete hermanos. Su hermano
mayor fue W.P. Rutherford quien murió en el Oeste, posiblemente en California,
unos años antes de que el libro de Félix fuese impreso en 1937. Las hermanas
fallecidas en ese momento eran la Señora Flora Chism, la Señora Lena McDaniels
y la Señora Anna Neville. La Señora Ella Newkirk de Tipton y la Señora
Virginia Ross de Versalles entonces estaban vivas así como un hermano menor
llamado James B. Rutherford, quien en ese entonces vivía en la ciudad de
Kansas. La historia en Proclamadores... menciona que Mary la esposa de Rutherford murió el 17 de diciembre de 1962 en California dónde
Rutherford a veces pasaba los inviernos en la mansión de Beth Sarim. Un hijo
le sobrevivió llamado Malcolm. Él, ó lo más probable, un descendiente suyo con
un nombre similar todavía puede estar vivo aunque no en la Costa Este. Mary
era Testigo de Jehová pero no hay ninguna indicación de que Malcolm lo fuese.
Posiblemente investigadores en el futuro encuentren fotos o recuerdos que
pertenezcan a JF Rutherford en posesión de los descendientes de estos miembros
familiares.
Como mencionamos, Rutherford a veces era un
taquígrafo del circuito judicial
en Versalles (vea el libro 12 de la Corte de Circuito, página 416) así como en
Boonville. (Libro 19, página 181) El libro 19 de récord, de la Corte del
Condado de Cooper en la página 84
dice que él estaba lo suficientemente familiarizado con las formas legales y
procedimientos que a él se le admitió al colegio de
abogados de Boonville el 5 de mayo de 1892 aunque no
estaba registrado en ninguna escuela de derecho acreditada en Missouri. En el
caso de cuando un juez presidiendo estuviese ausente el colegio de abogados escogía a cualquier abogado
local para rellenar como juez suplente. Esto ocurrió cuatro veces en su propio
caso. Fue solamente por un sólo día en cada ocasión. En dos de esas ocasiones
nunca hubo ningún juicio que él presidiese y en las otras dos ocasiones condujo
sobre un asunto de menor importancia. Por consiguiente, el hacerse llamar a
veces el “Juez” Rutherford es más bien engañoso.
A Rutherford se le formularon cargo por encontrársele en curso de desacato por
lo menos en tres ocasiones. Prueba de esto se encuentra en el Libro 13, página
251 del Condado de Morgan, y el 8 de agosto de 1894, y en la Corte del Condado
de Cooper Libro 2, página 376, del 15 de mayo de 1895. Su peor improperio
conocido contra la ley fue durante sus años en Missouri, el cual está archivado
en el expediente # 5113 de la Corte del Condado de Cooper fechado 4 de febrero
de 1896 y envuelve un caso atendido por el Juez Dorsey W. Shackleford.
Rutherford estaba representando a la National Cash Register Company [“Compañía
Nacional de Cajas Registradoras”, referida en adelante como NCRC por sus siglas
en inglés] contra David Nicholson de Boonville. Casi cien años después, en
1994, la NCRC fue adquirida por la AT&T, sólo para en pocos años nuevamente
ser descartada. Su representación del NCRC es algo irónico ya que él habría de
hablar censurando todas la Grandes Empresas salvo la suya propia según él
manifestaba su control dictatorial en la Sociedad Watchtower.
Para continuar, después de que Nicholson había puesto una orden de embargo en
una máquina registradora que se había usado en la taberna de Charley
Derstetter, un alguacil del diputado llamado Wright fue a confiscar la máquina
pero Rutherford se lo encontró en la taberna, venteando unos papeles ante
Wright le dijo a Wright que fuera a ver al abogado William Muir Williams quien
representa a Nicholson éste después fue juez de la corte suprema estatal,
entonces Williams confirmó que Rutherford mantuvo posesión de la máquina.
Wright dejó la máquina para ir a hablar con el abogado Williams y al volver no
encontró la máquina. Rutherford entonces le mintió y le dijo que la máquina se
había enviado a Sedalia, Missouri, pero el alguacil Wright la encontró “oculta”
en una segunda oficina debajo de unos documentos.
La corte dictaminó contra la Compañía Nacional de Cajas Registradoras quien
apeló el caso pero también perdió en la apelación como se muestra examinado los
Archivos de Apelación de Missouri el Volumen 68, página 441 c.p. 447. Y, claro,
la historia de la Watchtower, en el libro Proclamadores... nunca, ni
siquiera insinúa una indirecta sobre este antiguo escándalo. Otro punto que
merece una investigación profunda es, sí ó no, Rutherford fue un fiscal en el
sentido estricto del título. A los manuales estatales ó cuadernos de exámenes
de Missouri se les llaman “the Blue Books” y cuando uno examina estos
para las fechas durante los años 1893 hasta el 1902 ellos solo nos muestran que
en el Condado de Cooper los fiscales fueron los abogados Ernest R Hayden, C.D.
Corum y Ernest Chambers. Esto no elimina completamente que pudiese haber
sustituido a uno en tal función y actuara como fiscal o acusador; pero este
tema todavía es inseguro y para que otros investigadores lo resuelvan. Durante
los años de Rutherford en Missouri así como hoy en 1999, si uno es fiscal del
condado entonces significa que uno fue elegido como tal por un término de dos
años. Los oficiales elegidos del Condado de Cooper durante los años de
Rutherford eran casi todos Demócratas.
Otro tema interesante es que el libro Proclamadores...
señala que Rutherford primero fue contactado en 1894
cuando él tenía veinticuatro años de edad por dos vendedoras ambulantes del
viaje, de la Sociedad Watchtower a quienes entonces se les llamaba repartidoras. Él compró algunos de sus libros
y escribió una carta apreciativa a la Sociedad y sin embargo él no se bautizó
como un testigo de Jehová hasta doce años después en 1906 a la edad de 36
años. Entonces a solo un año nada más él se marchó a las oficinas de la sede
principal de la Sociedad en Brooklyn, Nueva York, para servir como su asesor
jurídico. El libro Proclamadores... señala que a él se le admitió en el colegio de
abogados del Tribunal Supremo de Estados Unidos en mayo de
1909. Después de la muerte del fundador y presidente de la Sociedad Charles
Taze Russell el 31 de octubre de 1916, la noche de Halloween [Víspera de Todos
los Santos], Rutherford se hizo el próximo presidente, luchando por el poder
contra los miembros de la junta quienes se oponían, eliminó todos los ancianos
que fueron democráticamente elegidos. El número de miembros se redujo hasta que
él compelió aquellos que permanecieron que se fueran a reclutar extensivamente
de puerta-en-puerta. Su muerte aconteció el 8 de enero de 1942 en San Diego.
Una obra en particular que sobresale de sus
años tempranos en Missouri, y muy bien puede haber prefigurado luego en su toma
de control de la Sociedad que, más allá del hecho que sirvió como una promotora
de ideas religiosas, la que era y es, más aun concretamente una empresa de
publicaciones de materiales religiosos. Él compiló una obra de 128 páginas
llamada “Leyes De Missouri”. Rea una recopilación de Leyes y Formas Legales
para la Conveniencia de Granjeros y Comerciantes de las Mecánicas Y Banqueros.
El Manual Comercial (título realmente deletreado como aparece en inglés) qué
fue impreso por Stahl & Stahl. No tiene fecha incluida en su obra pero los
publicadores dicen en el prólogo que él era entonces “uno de los miembros
principales en el colegio de abogado de Boonville”. El libro estaba
bien-organizado y aproximadamente la mitad del mismo consistía de anuncios de
los comerciantes de Boonville. Esto debe de haberle dado a comprender que
había una muy buena ganancia y mostraría que en las publicaciones habría mucho
dinero. Hoy el libro es un genuino artículo de coleccionistas muy difícil de
encontrar inclusive en Missouri.
El sitio donde se enterró a Rutherford se da oficialmente como en la Costa
Oriental pero esto también es falso. [Para saber que pasó con su
cadáver vea el libro Jehovah’s Witnesses: Their Monuments To False
Prophecy por Edmund Gruss y Leonard Chretien] Otro misterio
es si él también era un masón, lo cual no es un problema insignificante, en
vista del hecho que existen evidencias que el primer presidente de la Sociedad Watchtower, su fundador CT Russell, también era
un masón. Por consiguiente, este escritor concluye expresando esperanzas que
otras personas quienes tengan acceso a los directorios que listan los masones
en Missouri le darán seguimiento a este misterio adicional ya que no puedo
tener más el aseso de retornar a mis fuentes, y por este medio deseo expresar
mí sincera apreciación a Randy Watters y otros quienes también puedan publicar
esto en sus páginas de la red y en otras partes de lo que yo pude averiguar.
Unos comentarios finales sobre mis fuentes.
Éstas fueron durante los comienzos del 1998 a agosto del 2000. Como uno puede
esperar las mejores localizaciones para encontrar materiales sobre JF
Rutherford se encontraron dentro y alrededor de su pueblo donde residía, en
Boonville, en el centro de Missouri. Más allá, el estado de las sociedades
históricas en San Louis y Columbia, Missouri (UMC-Columbia por sus siglas en
inglés), demostraron ser muy fructífero, siendo por ejemplo el depósito del
folleto de Richard Félix sobre la familia de Rutherford y la recopilación de
Leyes y Formas Legales por Rutherford. Los archivos judiciales envueltos están
archivados en la corte de justicia del mismo condado así como en la Ciudad de
Kansas, Missouri. Y, como fue declarado, la propia Watchtower solo ha
publicado esporádica y arbitrariamente, algunos comentarios sobre él en su
publicación Proclamadores... y varios otros trabajos durante muchas
décadas.
Yo me impresioné sobre todo por la
vehemencia con que se denunciaron sus esfuerzos contra las tropas americanas
durante la Primera Guerra Mundial en los editoriales que se incluyen en
Boonville en las áreas de publicaciones. También es muy interesante que otros
hayan censurado Rutherford por animar o dirigir el contrabando de bebidas
alcohólicas dentro de sus oficinas de la sede principal en Brooklyn durante la
era de la Prohibición, mientras pasaba por alto las actividades homosexuales
que sólo se redujeron en parte durante la tenencia de su sucesor, Nathan Knorr,
e incluso se advirtió que un burdel se corría en las oficinas principales los
hombres llamados “betelitas” durante su tiempo de control. (Barbara Grizutti)
Desgraciadamente, debido a mí salud y restricciones por la edad, ya no puedo
más ser capaz de proseguir mis esfuerzos en ninguna de estás investigaciones
pero invito a otros a que lo hagan. Hay absolutamente demasiados cabos sueltos
intrigantes y muchos misterios encubiertos.
Respetuosamente,
W. Hagen
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